– FLL har en reell, positiv effekt på elevers interesse for realfag

Eirik Jåttens første møte med FIRST® LEGO® League (FLL) var som fersk lærer og veileder for et lag fra Røyneberg skole i Sola kommune i 2003. Ifølge ham selv var det en bratt læringskurve, der de gjorde de fleste feilene man kan gjøre.

En hobby

– Jeg husker spesielt godt hvordan vi strevde med å få rotasjonssensoren på den gamle Lego Mindstorms RCX-en til å fungere som vi ville. Dette var en fantastisk introduksjon til den kreative problemløsningen som er kjernen i FLL. Og siden den gang har jeg vært involvert hvert eneste år.

Rundt 2008 tok han steget over i en mer organiserende rolle som prosjektleder for den lokale turneringen i regionen. I dag er han en av prosjektlederne i Stavanger, som et sideprosjekt og en hobby ved siden av jobben som rektor ved Vardheia ungdomsskole i Time kommune.

– Jeg har heldigvis med meg to dyktige og erfarne FLL-ere, Espen Lunde og Espen Norland, og sammen deler vi prosjektlederjobben. Jeg vil også trekke frem det nære og veletablerte samarbeidet vi har hatt i over ti år med Vitenfabrikken i Sandnes, hvor vi arrangerer den årlige regionale finalen.

Eirik Jåtten og hovedbanedommer Elisabeth Thielemann viser fram årets robotbane for kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun under Skandinavisk finale på Vitenfabrikken i Sandnes.

– Hvorfor vender du tilbake til FIRST LEGO League, år etter år?

– Det er kombinasjonen av nysgjerrighet, skaperglede og den unike energien som FLL tenner hos elevene. Å se unge mennesker gå fra en vag idé til en fullt fungerende robot og en velutviklet forskningspresentasjon er utrolig givende.

Unik ramme

– FLL handler om så mye mer enn teknologi; det handler om samarbeid, å overvinne motgang, og å erfare at hardt arbeid gir resultater. Den mestringsfølelsen elevene får er uvurderlig, og den smitter over på oss som er voksne rundt dem. Hvert år bringer nye utfordringer og nye, kreative løsninger, og det er en reise jeg ikke vil være foruten.

Hvert år bringer nye utfordringer og nye, kreative løsninger, og det er en reise jeg ikke vil være foruten.

– Hva er det som gjør FIRST LEGO League så magisk?

– Det magiske ligger i den unike rammen som kombinerer lek med dyptgående, tverrfaglig læring. FLL skaper en arena der teori møter praksis på en ekstremt motiverende måte. Elever som kanskje ikke alltid finner seg til rette i tradisjonell klasseromsundervisning, blomstrer når de får bryne seg på konkrete, teknologiske og samfunnsrelevante problemer, forteller Eirik.

Han mener kjerneverdiene i FLL, samarbeid, oppdagelse, inkludering og vennlig konkurranse, skaper en helt spesiell kultur.

– Det handler ikke bare om å vinne, men om å lære sammen og hjelpe hverandre. Når lag heier på sine konkurrenter og deler kunnskap, skapes det et fellesskap som er helt unikt. Det er denne kombinasjonen av faglig utfordring og et sterkt, positivt verdigrunnlag som utgjør magien i FLL.

– Det magiske ligger i den unike rammen som kombinerer lek med dyptgående, tverrfaglig læring

Etter så mange år synes han det er vanskelig å velge ut ett spesielt minne, for hvert år har sine egne høydepunkter. Til slutt er det likevel to opplevelser som skiller seg spesielt ut.

– Det første er fra det aller første året i 2003. Til tross for alle feilene vi gjorde, og en robot som levde sitt eget liv, var gleden og læringsviljen i laget enorm. Det var en påminnelse om at reisen er minst like viktig som målet. Og vi vant en pokal – riktignok for beste heiagjeng – men vi vant i alle fall en pokal, og stemningen var på topp lenge etterpå.

Det andre, og kanskje største, minnet er uten tvil da de fikk representere Skandinavia under FLL World Festival i St. Louis, USA, i 2013 med laget «Dipmix».

– Å se laget konkurrere på en internasjonal arena, møte ungdom fra hele verden og oppleve det utrolige fellesskapet og engasjementet der, var en uforglemmelig opplevelse som viste hvor stort FLL virkelig er, sier han.


Har forsket på FLL

På spørsmålet om FLL er viktig i skolen, og hvorfor, svarer Eirik ja – uten tvil. For ham er det ikke bare en følelse etter mange år som veileder og prosjektleder, men en overbevisning forankret i konkrete funn. Allerede i 2006, da han fullførte mastergraden i pedagogisk bruk av IKT, valgte Eirik å forske på nettopp dette.

– I oppgaven «FIRST LEGO League og motivasjon for realfag» gjennomførte jeg en større spørreundersøkelse og dybdeintervjuer med tidligere deltakere. Resultatene var krystallklare: FLL har en reell, positiv effekt på elevers interesse for realfag. Et spesielt viktig funn var at denne effekten var enda tydeligere hos jentene, noe som viser at FLL er et fantastisk verktøy for å bygge teknologisk selvtillit og interesse hos absolutt alle elever, forteller han.

Og nettopp dette mener Eirik at man ser i praksis hvert år. FLL er ikke bare programmering og robotkjøring; det er et tverrfaglig dypdykk der elevene må anvende kunnskap fra naturfag, matematikk, språk og samfunnsfag i en meningsfull kontekst.

– Elevene lærer å tenke som forskere, jobbe som ingeniører og presentere som formidlere. Kompetanser som problemløsning, kritisk tenkning, kreativitet og ikke minst teamarbeid – ferdigheter som arbeidslivet skriker etter – blir trent på en måte som tradisjonell undervisning sjelden klarer.

Så ja: FLL er essensielt fordi det gir en smakebit på fremtidens arbeidsmåter og vekker en genuin nysgjerrighet. Det er fremtidens skole i praksis, avslutter han.

Se film om Eirik og hans engasjement for FIRST LEGO League.